제가 있는 한 범죄도시는 없습니다

 한 해 30,000~50,000여명(연간 출소자 수=2019년 56,900명 / 2020년 51,817명 / 2021년 35,844명)이 법무보호대상자라는 이름으로 세상 밖으로 나온다. 한 번의 실수 또는 잘못된 일임을 알고도 저지른 행동으로 세상과 단절돼야 했던 그들은 죗값을 치룬 뒤 다시 사회와 마주하게 된다. 세상 밖으로 나온 그들은 자신의 과거를 드러내지 않아도 스스로의 죄책감과 트라우마로 사회와 단절하는 경우가 빈번하다. 문제는 그들이 사회와 단절됐을 때 또다시 범죄의 동굴로 들어갈 가능성이 높다는 점이다.
 한국법무보호복지공단은 출소자 이른바 법무보호대상자(이하 보호대상자)들이 사회에 다시금 적응할 수 있도록 돕는 공공기관이다. 서울, 경기도 등 전국 26개 지부(소)로 운영되는 이곳은 보호대상자들에게 생활지원부터 취·창업지원, 심리상담 등을 지원하며 보호대상자들의 든든한 버팀목이 되어 주고 있다.
 특히 공단의 상담심리사는 보호대상자들의 마음 속 그어져 있는 빨간 줄을 치유하는 ‘마음의 의사’로 불린다. 10년의 세월 동안 무수히 많은 보호대상자들의 심리를 상담해 온 김수정 한국법무보호복지공단 상담심리가를 만났다.

Q. 대게 보호대상자들은 출소 후 어떤 심리상태인가요.
“대부분이 방어적이고 공격적이에요. 좀 더 구체적으론 무례하게 구는 분들이 절반 이상이죠. 복역기간에 따라, 초범·재범에 따라 조금씩 다른 부분이 있어요. 예를 들어, 초범인데 장기복역을 한 경우, 어떻게 보면 한 번의 실수가 중범죄가 된 케이스죠. 이 경우엔 안정적인 생활을 하고 있다가 범죄를 저질렀기 때문에 출소를 하더라도 분노에 차 있어요. 이런 상황이 내 탓이기 보다 누군가에 의해 발생했다고 생각하는 거죠. 반면 그 실수로 가족, 지인, 부모, 재산 등 자신의 소중한 것들을 잃어버렸다는 생각에 후회를 많이 하는 편이에요.”

Q. 지금이야 ‘짬바’가 생겼겠지만 초반에는 긴장되거나 무섭기도 했겠어요.
“솔직히 첨엔 좀 두려웠죠. 사실 보호대상자를 살면서 만나본 적이 없는 사람들이잖아요. 공단 면접 때도 “대상자가 폭력을 행사했을 때 어떻게 대처하겠느냐‘라는 질문을 받았거든요. 그때 내색은 안했지만 속으론 깜짝 놀랐죠. 이런 일이 생길수도 있겠구나 싶어서요. 한 번은 상담실에 들어가려고 하는데, 담당 직원이 오늘 내담자 전과가 ‘살인미수’였다고 하더군요. 그땐 조금 긴장했죠.(웃음)”

Q. 그 두려움은 어떻게 극복했어요.
“전 상담을 받으러 오는 보호대상자들의 범죄이력을 웬만하면 확인하지 않아요. 물론 확인하려면 할 순 있지만 선입견이 생길 수 있다고 보거든요. 그래서 간단한 인적사항 외엔 확인 안 합니다. 대부분의 내담자가 첫 상담 땐 자신을 드러내지 않고 냉랭한 반응인데, 기 싸움을 한다는 건 마음을 열고 있다는 표시거든요. 사회에서는 전과자로 곱지 않은 시선을 받지만 사실 ‘당신의 이야기에 귀 기울이고 있다’, ‘당신은 소중한 사람이다’라는 걸 지속적으로 알려주는 거죠.”

Q. 얘기를 들어보니, 소명의식이 없어서는 안 될 직업으로 보여집니다. 상담심리사의 비전은 어떻게 보시나요.
“지난 10년 간 많은 보호대상자와 그들의 가족들을 만나면서 변화되는 모습을 보며 신기하기도, 때론 설레는 경험들을 했습니다. 하지만 그들의 심리적 특성을 볼 때 짧은 시간 안에 바뀌진 않아요. 중요한 건 꾸준한 노력은 변화를 불러온다는 점이죠. 상담사의 역할이 행정에 그치지 않고 그들의 생활 속에 자리 잡는다면 직업의 비전뿐만 아니라 사회적으로도 범죄 없는 세상이 되지 않을까요.”

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https://magazine.hankyung.com/business/article/202308163627b